Cientistas britânicos imprimem circuitos eléctricos no kombuchá

Cientistas britânicos imprimem circuitos eléctricos no kombuchá - isto não é uma brincadeira, mas um

Placas de circuitos impressos baratos, leves, flexíveis e no entanto robustos são essenciais para a electrónica desgastável. De acordo com um artigo recente publicado no arxiv.org, o seu futuro pode basear-se em circuitos flexíveis criados a partir de culturas bacterianas conhecidas como kombuchá, ou fungo do chá.

SCOBY (cultura simbiótica de bactérias e leveduras) cria uma massa densa em forma de gel mantida junta pelas fibras celulósicas das bactérias. Para além de ser uma bebida popular, as culturas de kombuchá prometem tornar-se um biomaterial útil.

Os autores do artigo, simplesmente intitulado Kombuchá Electronics, acreditam que o kombuchá poderia ser um candidato promissor para a produção de têxteis amigos do ambiente a fim de fabricar artigos de desgaste amigos do ambiente que possam ser impressos com circuitos electrónicos.

"Veremos tapetes de kombuchá secos e esperançosamente vivos integrados em artigos de vestuário inteligentes que aumentam a funcionalidade do vestuário e gadgets". Propomo-nos desenvolver dispositivos ambientais inteligentes que sejam uma convergência de matéria biológica morta e viva", diz Andrew Adamatki da Universidade do Oeste de Inglaterra em Bristol.

Adamatki foi co-autor de um artigo de 2021, demonstrando que os tapetes de kombuchá vivos são capazes de suportar a actividade eléctrica dinâmica, bem como de um artigo do ano passado que descreve o desenvolvimento de uma luva reactiva bacteriana que é um dispositivo sensor electrónico vivo.

A equipa utilizou culturas comerciais de kombuchá para cultivar tapetes bacterianos e depois secou os produtos resultantes depositados em plástico ou papel à temperatura ambiente, ao ar livre. Os tapetes não se rasgam ou colapsam, mesmo quando imersos em água durante vários dias. Um dos tapetes testados resistiu a temperaturas de até 200°C no forno, embora o material se incendeie quando em contacto com uma chama ao ar livre.

Biomaterial do Kombuchá

Os investigadores conseguiram imprimir circuitos feitos de polímero condutor em tapetes secos de kombuchá utilizando uma impressora a jacto de tinta, e testaram com sucesso um método alternativo de impressão 3D de um circuito feito de uma mistura condutora de poliéster e cobre. Foram capazes de fixar pequenos LEDs aos circuitos utilizando cola epóxi com enchimento de prata. Os circuitos funcionaram mesmo depois de terem sido dobrados e esticados repetidamente.

Segundo Adamatka, ao contrário dos tapetes de kombuchá vivos com que tinha trabalhado antes, os tapetes SCOBY secos não conduzem electricidade, limitando o seu fluxo ao circuito impresso. Os tapetes são mais leves, mais baratos e mais flexíveis do que os seus equivalentes em cerâmica ou plástico, com aplicações potenciais, incluindo, por exemplo, sensores para dispositivos de desgaste. Os investigadores não descansam sobre os seus louros:

"A futura investigação envolverá a impressão de circuitos funcionais avançados capazes de detectar e possivelmente reconhecer estímulos mecânicos, ópticos e químicos".

A equipa da Adamatka não é a primeira a investigar o promissor biomaterial. Em 2021, cientistas do Massachusetts Institute of Technology e do Imperial College London criaram novos tipos de "materiais vivos" duradouros de kombuchá que provaram ser potencialmente adequados como biossensores para ajudar a purificar a água ou a sinalizar danos em materiais de embalagem inteligentes.

As experiências realizadas no ano passado por investigadores da Universidade Tecnológica de Montana (MTU) e da Universidade Estatal do Arizona (ASU) mostraram que as membranas cultivadas a partir de culturas de kombuchá eram melhores do que todos os análogos industriais na prevenção da formação de biofilmes, um grave problema na filtragem de água.

Em 2016, Young-E. Lee, professora de vestuário, merchandising e design na Universidade Estatal de Iowa, atraiu a atenção com a sua investigação confirmando a possibilidade de utilizar SCOBY seco como um substituto de couro ecológico para vestuário e bolsas biodegradáveis. 22bet app - Cassino e apostas esportivas em um só lugar